A pesar de la increíble complejidad del cerebro humano, al menos una cosa está clara: como seres humanos, estamos predispuestos a la conexión.
Mientras que la importancia del amor y la conexión ha sido un tema de estudio popular entre los filósofos durante miles de años, la neurociencia moderna confirma que estamos programados neurobiológicamente para desarrollar relaciones significativas con otros seres humanos. Como ha afirmado la Dra. Brené Brown, investigadora y autora de renombre mundial, “Estamos psicológica, emocional y cognitivamente… programados para la conexión, el amor y la pertenencia. La conexión, junto con el amor y la pertenencia… es lo que da propósito y sentido a nuestras vidas.”Brown, B. (2012). Understanding and combating shame. Daring greatly: How the courage to be vulnerable transforms the way we live, love, parent, and lead (pp. 68) Avery.Copiar
Hasta cierto punto, todos compartimos el deseo de amar y ser amados en relaciones sanas. Entonces, ¿cómo encaja la pornografía con nuestro instinto biológico de conectar con los demás? La verdad es que no tan bien.
El impacto de la pornografía en las relaciones de pareja
Para empezar, docenas de estudios han demostrado repetidamente que los consumidores de pornografía tienden a tener una menor satisfacción en las relaciones y una menor calidad de las mismas.Wright, P. J., Tokunaga, R. S., Kraus, A., & Klann, E. (2017). Pornography consumption and satisfaction: A meta-analysis. Human Communication Research, 43(3), 315-343. doi:https://doi.org/10.1111/hcre.12108Copiar Perry S. L. (2020). Pornography and Relationship Quality: Establishing the Dominant Pattern by Examining Pornography Use and 31 Measures of Relationship Quality in 30 National Surveys. Archives of sexual behavior, 49(4), 1199–1213. https://doi.org/10.1007/s10508-019-01616-7Copiar Perry, S. (2017). Does Viewing Pornography Reduce Marital Quality Over Time? Evidence From Longitudinal Data. Archives Of Sexual Behavior, 46(2), 549-559. Doi: 10.1007/S10508-016-0770-YCopiar
Los consumidores de pornografía tienden a experimentar una comunicación más negativa con sus parejas, se sienten menos dedicados a sus relaciones, les cuesta más hacer ajustes en sus relaciones, están menos satisfechos sexualmente y cometen más infidelidades.Maddox, A. M., Rhoades, G. K., & Markman, H. J. (2011). Viewing sexually-explicit materials alone or together: associations with relationship quality. Archives of sexual behavior, 40(2), 441–448. https://doi.org/10.1007/s10508-009-9585-4Copiar Las investigaciones también demuestran que los consumidores de pornografía tienden a comprometerse menos con sus parejas,Minarcik, J., Wetterneck, C. T., & Short, M. B. (2016). The Effects Of Sexually Explicit Material Use On Romantic Relationship Dynamics. Journal Of Behavioral Addictions, 5(4) 700-707. Doi: 10.1556/2006.5.2016.078Copiar Lambert, N. M., Negash, S., Stillman, T. F., Olmstead, S. B., & Fincham, F. D. (2012). A love that doesn't last: Pornography consumption and weakened commitment to one's romantic partner. Journal of Social and Clinical Psychology, 31(4), 410-438. doi:10.1521/jscp.2012.31.4.410Copiar están menos satisfechos en sus relaciones,Wright, P. J., Tokunaga, R. S., Kraus, A., & Klann, E. (2017). Pornography consumption and satisfaction: A meta-analysis. Human Communication Research, 43(3), 315-343. doi:https://doi.org/10.1111/hcre.12108Copiar y aceptan más la infidelidad.Rasmussen, K. (2016). A Historical and Empirical Review of Pornography and Romantic Relationships: Implications for Family Researchers. Journal of Family Theory & Review, 8(2), 173-191. doi:https://doi.org/10.1111/jftr.12141Copiar
Mientras tanto, las parejas de los consumidores de pornografía también informan de efectos negativos, como una menor autoestima, una peor calidad de la relación y una menor satisfacción sexual.Stewart, D. N., & Szymanski, D. M. (2012). Young adult women’s reports of their male romantic partner’s pornography use as a correlate of their self-esteem, relationship quality, and sexual satisfaction. Sex Roles: A Journal of Research, 67(5-6), 257-271. doi:10.1007/s11199-012-0164-0Copiar Las investigaciones también sugieren que el consumo de pornografía puede socavar la confianza en una relación y exacerbar los conflictos de pareja.Carroll, J. S., Busby, D. M., Willoughby, B. J., & Brown, C. C. (2017). The porn gap: Differences in men's and women's pornography patterns in couple relationships.16(2), 146-163. doi:10.1080/15332691.2016.1238796Copiar Obviamente, problemas de relación como estos no son nuevos y no son causados únicamente por la pornografía. Sin embargo, las investigaciones demuestran que la pornografía puede desempeñar un papel importante en agravar estos problemas, y eso no es algo que deba ignorarse.Maddox, A. M., Rhoades, G. K., & Markman, H. J. (2011). Viewing Sexually-Explicit Materials Alone Or Together: Associations With Relationship Quality. Archives Of Sexual Behavior, 40(2), 441-448. Doi:10.1007/S10508-009-9585-4Copiar Perry S. L. (2020). Pornography and Relationship Quality: Establishing the Dominant Pattern by Examining Pornography Use and 31 Measures of Relationship Quality in 30 National Surveys. Archives of sexual behavior, 49(4), 1199–1213. https://doi.org/10.1007/s10508-019-01616-7Copiar Rasmussen, K. (2016). A historical and empirical review of pornography and romantic relationships: Implications for family researchers. Journal of Family Theory & Review, 8(2), 173-191. doi:https://doi.org/10.1111/jftr.12141Copiar
Con menos confianza, peor comunicación y menos satisfacción en la relación -todos ellos pilares importantes de las relaciones sanas- queda claro por qué muchos consumidores de pornografía tienden a tener problemas en sus relaciones.
De hecho, las investigaciones también demuestran que la pornografía puede influir negativamente en la permanencia de las parejas. Los informes muestran sistemáticamente que los consumidores de pornografía tienen el doble de probabilidades de declarar posteriormente un divorcio o una ruptura, incluso después de controlar la felicidad conyugal, la satisfacción sexual y otros factores relevantes.Perry, S. L. (2018). Pornography use and marital separation: Evidence from two-wave panel data. Archives of Sexual Behavior, 47(6), 1869-1880. doi:10.1007/s10508-017-1080-8Copiar Perry, S. L., & Davis, J. T. (2017). Are pornography users more likely to experience a romantic breakup? Evidence from longitudinal data. Sexuality & Culture, 21(4), 1157-1176. doi:10.1007/s12119-017-9444-8Copiar Perry, S. L., & Schleifer, C. (2018). Till porn do us part? A longitudinal examination of pornography use and divorce. 55(3), 284-296. doi:10.1080/00224499.2017.1317709Copiar
Un estudio, por ejemplo, hizo un seguimiento de las parejas durante un periodo de seis años para ver qué factores influían en la calidad de su matrimonio y su satisfacción con la vida sexual. Los investigadores descubrieron que, de todos los factores considerados, el consumo de pornografía era el segundo indicador más fuerte de que un matrimonio sufriría.Perry, S. (2017). Does Viewing Pornography Reduce Marital Quality Over Time? Evidence From Longitudinal Data. Archives Of Sexual Behavior, 46(2), 549-559. Doi: 10.1007/S10508-016-0770-YCopiar No solo eso, sino que los matrimonios más perjudicados eran los de los individuos que más veían pornografía.Perry, S. (2017). Does Viewing Pornography Reduce Marital Quality Over Time? Evidence From Longitudinal Data. Archives Of Sexual Behavior, 46(2), 549-559. Doi: 10.1007/S10508-016-0770-YCopiar
Según otro estudio, las personas que veían pornografía a solas declararon tener el doble de probabilidades de engañar a su pareja en comparación con las parejas que no veían pornografía en absoluto. Y, curiosamente, los individuos que veían pornografía a solas y con sus parejas informaban de una tasa de infidelidad tres veces mayor.Maddox, A. M., Rhoades, G. K., & Markman, H. J. (2011). Viewing Sexually-Explicit Materials Alone Or Together: Associations With Relationship Quality. Archives Of Sexual Behavior, 40(2), 441-448. Doi:10.1007/S10508-009-9585-4Copiar
En última instancia, la investigación demostró que los que nunca veían pornografía informaban de una mayor calidad de la relación -en todas las medidas- que los que veían pornografía a solas.Maddox, A. M., Rhoades, G. K., & Markman, H. J. (2011). Viewing Sexually-Explicit Materials Alone Or Together: Associations With Relationship Quality. Archives Of Sexual Behavior, 40(2), 441-448. Doi:10.1007/S10508-009-9585-4Copiar
Intimidad falsificada
La realidad es que la mayoría de los jóvenes obtienen al menos parte de su educación sexual de la pornografía.Rothman, E. F., Kaczmarsky, C., Burke, N., Jansen, E., & Baughman, A. (2015). 'Without Porn … I Wouldn't Know Half the Things I Know Now': A Qualitative Study of Pornography Use Among a Sample of Urban, Low-Income, Black and Hispanic Youth. Journal of sex research, 52(7), 736–746. https://doi.org/10.1080/00224499.2014.960908Copiar
Eso puede llegar a ser increíblemente problemático en las relaciones sexuales, dado que la pornografía puede deformar las expectativas sobre el sexo, los cuerpos y las relaciones.Koletić G. (2017). Longitudinal associations between the use of sexually explicit material and adolescents' attitudes and behaviors: A narrative review of studies. Journal of adolescence, 57, 119–133. https://doi.org/10.1016/j.adolescence.2017.04.006Copiar Tylka, T. L. (2015). No harm in looking, right? Men’s pornography consumption, body image, and well-being. Psychology of Men & Masculinity, 16(1), 97-107. doi:10.1037/a0035774Copiar De hecho, una encuesta reveló que el 53% de los chicos y el 39% de las chicas declararon creer que la pornografía era una representación realista del sexo, y el 44% de los chicos que consumían pornografía declararon que les daba ideas sobre el tipo de sexo que querían probar.Martellozzo, E., Monaghan, A., Adler, J.R., Davidson, J., Leyva, R., & Horvath, M.A.H. (2016). 'I wasn’t sure it was normal to watch it'. London: NSPCC. Retrieved from https://learning.nspcc.org.uk/research-resources/2016/i-wasn-t-sure-it-was-normal-to-watch-itCopiar Esto es particularmente preocupante, teniendo en cuenta que la pornografía es tremendamente irreal y a menudo promueve temas tóxicos, como la violación, el incesto, la violencia sexual, el sexismo, el racismo, etc.
En la pornografía, todo gira en torno al espectador. En la pornografía, encontrar una “pareja” no supone ningún esfuerzo. Los artistas parecen estar siempre listos, dispuestos y anhelando tu atención. Esta pareja no tiene otra cosa que hacer con su tiempo que esperarte. Son jóvenes, atractivas, sexualmente aventureras y ansiosas por complacer. Esta pareja nunca envejecerá, nunca se aburrirá ni se enfadará, nunca tendrá un día “de bajón” ni necesitará que le escuchen. Y si alguna vez esta pareja porno no te mantiene entretenido, se puede cambiar con un solo clic.
El problema es que la pornografía en Internet tiene una serie de propiedades únicas que la hacen muy diferente de las relaciones de la vida real con personas de la vida real. Características de la pornografía como la novedad ilimitada, la accesibilidad a la carta y la facilidad para escalar a material más extremo pueden condicionar las expectativas de alguien respecto al sexo a aspectos del consumo de pornografía que no se trasladan fácilmente a las parejas de la vida real. Cuando esto ocurre, es posible que el sexo en la vida real no satisfaga las expectativas de un consumidor habitual de pornografía, y la excitación y la satisfacción pueden disminuir.Park, B. Y., Wilson, G., Berger, J., Christman, M., Reina, B., Bishop, F., Klam, W. P., & Doan, A. P. (2016). Is Internet Pornography Causing Sexual Dysfunctions? A Review with Clinical Reports. Behavioral sciences (Basel, Switzerland), 6(3), 17. https://doi.org/10.3390/bs6030017Copiar
Ocultar la pornografía
Otra forma clave en que la pornografía puede dañar las relaciones de pareja es que muchos consumidores esconden a su pareja cuánto y qué tipos de pornografía están viendo. Según un estudio del año 2017, el número de mujeres que declararon que su pareja masculina no veía pornografía fue significativamente mayor que el número de hombres que declararon no consumir pornografía.Carroll, J. S., Busby, D. M., Willoughby, B. J., & Brown, C. C. (2017). The porn gap: Differences in men's and women's pornography patterns in couple relationships. Journal of Couple & Relationship Therapy, 16(2), 146–163. https://doi.org/10.1080/15332691.2016.1238796Copiar
Utilizando una amplia muestra nacional, el estudio descubrió que sólo el 4% de las mujeres que tenían citas casuales con hombres declaraban que su pareja consumía regularmente pornografía, cuando en realidad, el 50% de los hombres que tenían citas casuales declaraban que consumían regularmente pornografía. De hecho, en este estudio ninguna de las mujeres que tenían citas casuales -cero- declararon que su pareja consumía pornografía a diario o cada dos días, pero el 43% de los hombres con citas casuales del estudio afirmaron tener este nivel elevado de consumo de pornografía. En las relaciones más serias, sólo el 46% de las mujeres informaron con exactitud sobre el consumo de pornografía por parte de su pareja, y casi el 40% de los hombres informaron de un consumo superior al que ella creía que se producía.Carroll, J. S., Busby, D. M., Willoughby, B. J., & Brown, C. C. (2017). The porn gap: Differences in men's and women's pornography patterns in couple relationships. Journal of Couple & Relationship Therapy, 16(2), 146–163. https://doi.org/10.1080/15332691.2016.1238796Copiar
Los expertos en relaciones reconocen desde hace tiempo que las relaciones duran cuando los miembros de la pareja desarrollan un apego seguro entre ellos, en el que cada uno confía en que el otro responderá física y emocionalmente a sus necesidades. Es comprensible, entonces, que cualquier comportamiento que tenga el potencial de interrumpir o erosionar esta confianza pueda tener un impacto negativo en la comunicación, la intimidad y la satisfacción de la pareja. Los académicos y los terapeutas han señalado que las diferencias de la pareja en el consumo de pornografía y la forma de ocultarla pueden influir en la sensación de confianza y seguridad de la pareja.Carroll, J. S., Busby, D. M., Willoughby, B. J., & Brown, C. C. (2017). The porn gap: Differences in men's and women's pornography patterns in couple relationships. Journal of Couple & Relationship Therapy, 16(2), 146–163. https://doi.org/10.1080/15332691.2016.1238796Copiar
Cuando alguien oculta su hábito en el uso de pornografía a su pareja, no sólo puede dañar su relación, sino que también puede dejar al consumidor sintiéndose solo y más vulnerable a la depresión, la baja autoestima y la ansiedad. Además, cuando las parejas románticas se guardan secretos, su confianza en el otro se erosiona y la confianza en sus relaciones comienza a disminuir.
¿Qué vino primero?
Pero, ¿se trata de una situación de tipo “el huevo y la gallina”? ¿La pornografía es realmente perjudicial para las relaciones, o la gente recurre a ella porque está en relaciones que ya están sufriendo?
Probablemente ambas cosas, según el Dr. Samuel Perry, sociólogo de la Universidad de Oklahoma que lleva años estudiando los efectos de la pornografía en las relaciones. No obstante, el Dr. Perry también explica que “los pocos estudios de los que disponemos que utilizan datos experimentales o longitudinales revelan que parece haber un ‘efecto’ direccional del consumo de pornografía sobre los resultados de las relaciones, especialmente en el caso de los hombres”.ElHage, A. (2017). Pornography use and relationship quality: An interview with samuel perry (part 1). Retrieved from https://ifstudies.org/blog/pornography-use-and-relationship-quality-an-interview-with-samuel-perry-part-1Copiar
Es decir, estos resultados no son simplemente correlativos: demuestran que la pornografía puede afectar directamente a las relaciones de forma negativa.
Tanto si la pornografía es la culpable original de los problemas de pareja, como si se convierte en un mecanismo para afrontar los problemas existentes, muchas parejas se encuentran atrapadas en un ciclo nocivo de pornografía y problemas de relación, cada uno de los cuales alimenta al otro.
Una preocupación creciente
Como ya hemos comentado, los estudios sugieren que la pornografía puede afectar negativamente a las relaciones sentimentales de varias maneras. A medida que se acumulan las pruebas de los daños potenciales de la pornografía, muchos de los principales terapeutas y expertos en relaciones de pareja han empezado a expresar su preocupación por las repercusiones de la pornografía en las relaciones.
De hecho, los doctores John y Julie Gottman, expertos en relaciones de pareja de renombre mundial, escribieron una carta abierta a través del Instituto Gottman para expresar su preocupación. Este es un extracto de lo que dijeron:
“Las investigaciones sobre los efectos del consumo de pornografía, especialmente de una persona que ve con frecuencia imágenes pornográficas en línea, muestran que la pornografía puede dañar la relación de pareja…
… Hay muchos otros factores sobre el uso de la pornografía que pueden amenazar la intimidad de una relación. En primer lugar, la intimidad de la pareja es una fuente de conexión y comunicación entre dos personas. Pero cuando una persona se acostumbra a masturbarse con pornografía, en realidad se aleja de la interacción íntima. En segundo lugar, al ver pornografía el usuario tiene el control total de la experiencia sexual, en contraste con el sexo normal en el que se comparte el control con la pareja…
… Peor aún, muchos sitios de pornografía incluyen violencia hacia las mujeres, la antítesis de la conexión íntima…. La pornografía también puede provocar una disminución de la confianza en la relación y una mayor probabilidad de tener aventuras fuera de ella. Muchos sitios de pornografía ofrecen ahora una escalada de la actividad sexual más allá de la simple visualización de la pornografía que incluye realmente tener sexo con otros individuos.
… En resumen, nos lleva a la conclusión incondicional de que, por muchas razones, la pornografía supone una grave amenaza para la intimidad de la pareja y la armonía de la relación. Este momento exige un debate público, y queremos que nuestros lectores de todo el mundo comprendan lo que está en juego”.
-Dres. John y Julie Gottman, The Gottman Institute, 5 de abril de 2016Gottman, J., & Gottman, J. (April 5, 2016). An open letter on porn. Retrieved from https://www.gottman.com/blog/an-open-letter-on-porn/Copiar
La investigación es clara: la pornografía no es un pasatiempo inofensivo, especialmente cuando perjudica a la pareja. Pero la investigación también deja claro que la vergüenza no es una forma eficaz de motivar a alguien para que cambie.Brown, B. (2012). Understanding and combating shame. Daring greatly: How the courage to be vulnerable transforms the way we live, love, parent, and lead. Avery.Copiar Según un estudio de personas que intentaban dejar la pornografía, los investigadores descubrieron que la vergüenza predecía un aumento del consumo de pornografía, mientras que la culpa predecía un cambio sostenible.Gilliland, R., South, M., Carpenter, B. N., & Hardy, S. A. (2011). The roles of shame and guilt in hypersexual behavior. 18(1), 12-29. doi:10.1080/10720162.2011.551182Copiar
Así que si estás intentando dejar la pornografía, sé amable contigo mismo y ten paciencia con tu progreso. Como todo, el cerebro tarda en recuperarse, pero los esfuerzos diarios marcan una gran diferencia a largo plazo.
A primera vista, la pornografía puede parecer inofensiva, o incluso puede parecer una buena forma de aprender más sobre el sexo. Tal vez una relación comprometida parece lejana en el futuro, o te sientes seguro de que un poco de pornografía no dañará tus relaciones. Pero la investigación es clara: la pornografía puede tener efectos devastadores en las relaciones, tanto sexual como emocionalmente.
No hay nada que sustituya a la conexión real, y no vale la pena arriesgar la pornografía.
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Si tú, o alguien que conoces, quiere dejar de consumir pornografía, ¡debes saber que no estás solo y que hay esperanza! Para algunas personas es útil hablar con un amigo, un familiar, un consejero u otra persona de confianza en su vida. Además, hay recursos disponibles en Internet que pueden ayudar. Consulta a nuestros socios afiliados en Fortify para obtener apoyo basado en la ciencia para la recuperación duradera de la conducta sexual compulsiva.
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