Cómo la pornografía puede normalizar la objetivación sexual

Todos nos hemos visto impactados en los últimos años cuando el movimiento #MeToo (Yo también) arrojó más luz sobre la prevalencia de la violencia sexual en nuestra cultura. Valientes víctimas de agresiones sexuales han dado a conocer sus desgarradoras historias, lo que ha hecho que muchos de nosotros nos preguntemos qué podemos hacer ante un problema tan monumental, sabiendo que no podemos dejar que los coros de “yo también” se vean ahogados por el ensordecedor silencio de la inacción.

Pero, a pesar de los esfuerzos por frenar la violencia sexual, sigue habiendo una alta prevalencia de agresiones sexuales en los campus universitarios, de acoso sexual en los entornos laborales y de tráfico sexual en todo el mundo.Gervais, S. J., & Eagan, S. (2017). Sexual objectification: The common thread connecting myriad forms of sexual violence against women. The American journal of orthopsychiatry, 87(3), 226–232. https://doi.org/10.1037/ort0000257Copiar 

A primera vista, estas diferentes formas de violencia sexual pueden parecer no estar conectadas entre sí. Pero, en realidad, los expertos reconocen cada vez más que todas ellas pueden tener un origen común: la objetivación sexual. La objetivación sexual se produce cuando las personas perciben a otras como objetos sexuales, en lugar de seres humanos complejos que merecen dignidad y respeto. De hecho, en una revisión de la investigación sobre la violencia sexual, dos destacados expertos calificaron la objetivación sexual como el “hilo conductor” que conecta las diferentes formas de violencia sexual.Gervais, S. J., & Eagan, S. (2017). Sexual objectification: The common thread connecting myriad forms of sexual violence against women. The American journal of orthopsychiatry, 87(3), 226–232. https://doi.org/10.1037/ort0000257Copiar 

Ver: Cómo la pornografía puede promover la violencia sexual

Cada uno de nosotros puede contribuir a crear una cultura más sana que rechace la normalización de la violencia sexual. Y eso empieza no solo por poner fin a los comportamientos sexualmente inapropiados y perjudiciales, sino también a las actitudes que apoyan la cosificación o la deshumanización.

Si la violencia sexual empieza por ver a los demás como objetos sexuales, es importante discutir el papel que puede desempeñar la pornografía. Las investigaciones demuestran sistemáticamente que la pornografía puede desempeñar un papel importante a la hora de enseñar a los espectadores a consumir a las personas como productos para su propia satisfacción sexual personal, lo que en última instancia puede tener consecuencias no saludables para las personas, las relaciones y las culturas en las que vivimos.Skorska, M.N., Hodson, G., & Hoffarth, M.R. (2018). Experimental effects of degrading versus erotic pornography exposure in men on reactions toward women (objectification, sexism, discrimination). The Canadian Journal of Human Sexuality, 27, 261 - 276.Copiar Seabrook, R. C., Ward, L. M., & Giaccardi, S. (2019). Less than human? Media use, objectification of women, and men’s acceptance of sexual aggression. Psychology of Violence, 9(5), 536-545. doi:10.1037/vio0000198Copiar 

Investigación sobre la objetivación sexual

No hace mucho, psicólogos de Princeton y Stanford realizaron un estudio en el que mostraban a un grupo de hombres dos conjuntos de fotografías, unas de mujeres completamente vestidas y otras de mujeres que habían sido sexualizadas y apenas estaban vestidas. Los psicólogos vigilaron su corteza prefrontal medial (mPFC, por sus siglas en inglés), que es la parte del cerebro que se encarga de reconocer los rostros humanos y distinguir a una persona de otra. En su mayor parte, la parte mPFC del cerebro se activó con cada imagen. Sin embargo, cuando a los sujetos del estudio se les mostraron las imágenes de mujeres sexualizadas, esta parte del cerebro no se activó. Básicamente, la reacción automática de sus cerebros sugería que no percibían a las mujeres sexualizadas como totalmente humanas, sino que las veían como objetos, centrándose en sus cuerpos y partes del cuerpo. Los investigadores concluyeron: “Las mujeres sexualizadas fueron percibidas como las que tienen menos control sobre sus propias vidas” y “esto sugiere que las mujeres sexualizadas están más asociadas a ser los objetos, no los sujetos de la acción, en comparación con las mujeres vestidas.”Cikara, M., Eberhardt, J. L., & Fiske, S. T. (2011). From agents to objects: sexist attitudes and neural responses to sexualized targets. Journal of cognitive neuroscience, 23(3), 540–551. https://doi.org/10.1162/jocn.2010.21497Copiar 

La pornografía promueve lo que a menudo se denomina la “mirada cosificadora”. Como señalan las investigadoras Tracy Tylka y Ashley Kroon Van Diest, “las mujeres en la pornografía se presentan como objeto de esta mirada sexual, y se definen en función de cómo van a proporcionar placer al observador.”Tylka, T. L., & Van Diest, A. M. K. (2015). You looking at her “hot” body may not be “cool” for me: Integrating male partners’ pornography use into objectification theory for women. Psychology of Women Quarterly,39, 67–84. http://dx.doi.org/10.1177/0361684314521784Copiar 

Las personas en la pornografía a menudo se presentan explícitamente como objetos, y los videos porno se enumeran y etiquetan con los actos específicos que realizan o los atributos físicos que poseen para que el observador pueda “ordenar” la pornografía que se ajusta a sus exactas expectativas. Con tanta gente consumiendo pornografía, ¿es de extrañar que muchos desarrollen actitudes de derecho sexual y objetivación? Reducir a las personas a términos físicos y a etiquetas egoístas es el tipo exacto de objetivación sexual que prepara el terreno para la violencia sexual.Gervais, S. J., & Eagan, S. (2017). Sexual objectification: The common thread connecting myriad forms of sexual violence against women. The American journal of orthopsychiatry, 87(3), 226–232. https://doi.org/10.1037/ort0000257Copiar 

De hecho, las investigaciones demuestran de forma rutinaria que los consumidores frecuentes de pornografía son más propensos a cosificar sexualmente y deshumanizar a otros,Mikorski, R., & Szymanski, D. M. (2017). Masculine norms, peer group, pornography, Facebook, and men’s sexual objectification of women. Psychology of Men & Masculinity, 18(4), 257-267. doi:10.1037/men0000058Copiar Skorska, M.N., Hodson, G., & Hoffarth, M.R. (2018). Experimental effects of degrading versus erotic pornography exposure in men on reactions toward women (objectification, sexism, discrimination). The Canadian Journal of Human Sexuality, 27, 261 - 276.Copiar Zhou, Y., Liu, T., Yan, Y., & Paul, B. (2021). Pornography use, two forms of dehumanization, and sexual aggression: Attitudes vs. behaviors. Null, 1-20. https://doi.org/10.1080/0092623X.2021.1923598Copiar  más propensos a expresar una intención de violación,Foubert, J. D., Brosi, M. W., & Bannon, R. S. (2011). Pornography viewing among fraternity men: Effects on bystander intervention, rape myth acceptance and behavioral intent to commit sexual assault.18(4), 212-231. doi:10.1080/10720162.2011.625552Copiar  menos propensos a intervenir durante una agresión sexual,Foubert, J. D., Brosi, M. W., & Bannon, R. S. (2011). Pornography viewing among fraternity men: Effects on bystander intervention, rape myth acceptance and behavioral intent to commit sexual assault.18(4), 212-231. doi:10.1080/10720162.2011.625552Copiar Foubert, J. D., & Bridges, A. J. (2017). What Is the Attraction? Pornography Use Motives in Relation to Bystander Intervention. Journal of Interpersonal Violence, 32(20), 3071–3089. https://doi.org/10.1177/0886260515596538Copiar  más propensos a culpar a las sobrevivientes de la violencia sexual,Foubert, J. D., Brosi, M. W., & Bannon, R. S. (2011). Pornography viewing among fraternity men: Effects on bystander intervention, rape myth acceptance and behavioral intent to commit sexual assault.18(4), 212-231. doi:10.1080/10720162.2011.625552Copiar Loughnan, S., Pina, A., Vasquez, E. A., & Puvia, E. (2013). Sexual Objectification Increases Rape Victim Blame and Decreases Perceived Suffering. Psychology of Women Quarterly, 37(4), 455–461. https://doi.org/10.1177/0361684313485718Copiar  más propensos a apoyar la violencia contra las mujeres,Wright, P. J., & Tokunaga, R. S. (2016). Men's Objectifying Media Consumption, Objectification of Women, and Attitudes Supportive of Violence Against Women. Archives of sexual behavior, 45(4), 955–964. https://doi.org/10.1007/s10508-015-0644-8Copiar Seabrook, R. C., Ward, L. M., & Giaccardi, S. (2019). Less than human? media use, objectification of women, and men’s acceptance of sexual aggression. Psychology of Violence, 9(5), 536-545. doi:10.1037/vio0000198Copiar  más propensos a enviar mensajes de texto sexuales sin consentimiento,van Oosten, J., & Vandenbosch, L. (2020). Predicting the Willingness to Engage in Non-Consensual Forwarding of Sexts: The Role of Pornography and Instrumental Notions of Sex. Archives of sexual behavior, 49(4), 1121–1132. https://doi.org/10.1007/s10508-019-01580-2Copiar  y más propensos a cometer actos reales de violencia sexual.Wright, P. J., Tokunaga, R. S., & Kraus, A. (2016). A meta-analysis of pornography consumption and actual acts of sexual aggression in general population studies. Journal of Communication, 66(1), 183-205. doi:https://doi.org/10.1111/jcom.12201Copiar Rostad, W. L., Gittins-Stone, D., Huntington, C., Rizzo, C. J., Pearlman, D., & Orchowski, L. (2019). The association between exposure to violent pornography and teen dating violence in grade 10 high school students. Archives of Sexual Behavior, 48(7), 2137-2147. doi:10.1007/s10508-019-1435-4Copiar Goodson, A., Franklin, C. A., & Bouffard, L. A. (2021). Male peer support and sexual assault: The relation between high-profile, high school sports participation and sexually predatory behaviour. 27(1), 64-80. doi:10.1080/13552600.2020.1733111Copiar Mikorski, R., & Szymanski, D. M. (2017). Masculine norms, peer group, pornography, Facebook, and men’s sexual objectification of women. Psychology of Men & Masculinity, 18(4), 257-267. doi:10.1037/men0000058Copiar 

Ver: Cómo la pornografía puede alimentar al tráfico sexual

Consumo de pornografía en pareja y objetivación

“Ya no soy una persona o pareja sexual para él, sino un objeto sexual. No está realmente conmigo, no hace realmente el amor conmigo cuando tenemos relaciones sexuales. Parece estar pensando en algo o en alguien más -probablemente esas mujeres de la pornografía- o simplemente me está incluyendo para que desempeñe un papel en algún escenario sexual novedoso que haya visto en alguna parte. Solo me está usando como un cuerpo tibio”.

Esta cita es de una mujer que formó parte de un estudio de investigación basado en entrevistas a mujeres cuyas parejas masculinas consumen frecuentemente pornografía,Bergner, R. M., & Bridges, A. J. (2002). The significance of heavy pornography involvement for romantic partners: research and clinical implications. Journal of sex & marital therapy, 28(3), 193–206. https://doi.org/10.1080/009262302760328235Copiar  y describe la experiencia de objetivación sexual internalizada, cuando alguien empieza a verse a sí mismo como un objeto que existe para el placer sexual de los demás. Fredrickson, B. L., & Roberts, T.-A. (1997). Objectification Theory: Toward Understanding Women’s Lived Experiences and Mental Health Risks. Psychology of Women Quarterly, 21(2), 173–206. https://doi.org/10.1111/j.1471-6402.1997.tb00108.xCopiar Koval et al., (2019). How does it feel to be treated like an object? Direct and indirect effects of exposure to sexual objectification on women's emotions in daily life. Journal of Personality and Social Psychology: Attitudes and Social Cognition, 116 (6), 885-898. http://dx.doi.org/10.1037/pspa0000161Copiar 

Si tenemos esto en cuenta, no es de extrañar que las investigaciones demuestren que el sentimiento de objetivación sexual está relacionado con una serie de resultados psicológicos negativos, como la vergüenza corporal,Miles-McLean, H., Liss, M., Erchull, M. J., Robertson, C. M., Hagerman, C., Gnoleba, M. A., . . . Papp, L. J. (2015). “Stop looking at me!” Interpersonal sexual objectification as a source of insidious trauma. Psychology of Women Quarterly, 39, 390–404. http://dx.doi.org/10.1177/0361684314561018Copiar  los trastornos alimenticiosTylka, T. L., & Van Diest, A. M. K. (2015). You looking at her “hot” body may not be “cool” for me: Integrating male partners’ pornography use into objectification theory for women. Psychology of Women Quarterly,39, 67–84. http://dx.doi.org/10.1177/0361684314521784Copiar  y la depresión.Jones, B. A., & Griffiths, K. M. (2015). Self-objectification and depression: An integrative systematic review. Journal of affective disorders, 171, 22–32. https://doi.org/10.1016/j.jad.2014.09.011Copiar 

Los expertos han descubierto que las parejas femeninas de los varones que consumen pornografía expresan sentirse más cosificadas sexualmente como resultado de los hábitos pornográficos de sus parejas.Tylka, T. L., & Van Diest, A. M. K. (2015). You looking at her “hot” body may not be “cool” for me: Integrating male partners’ pornography use into objectification theory for women. Psychology of Women Quarterly,39, 67–84. http://dx.doi.org/10.1177/0361684314521784Copiar Wright, P. J., & Tokunaga, R. S. (2018). Women's perceptions of their male partners' pornography consumption and relational, sexual, self, and body satisfaction: Toward a theoretical model. Annals of the International Communication Association, 42, 53–73. https://doi.org/10.1080/23808985.2017.1412802Copiar  Por ejemplo, los estudios han demostrado que cuando las mujeres saben que sus parejas masculinas ven pornografía, aumenta su preocupación por la atracción sexual de sus parejas hacia su propio cuerpo.Wright, P. J., & Tokunaga, R. S. (2018). Women's perceptions of their male partners' pornography consumption and relational, sexual, self, and body satisfaction: Toward a theoretical model. Annals of the International Communication Association, 42, 53–73. https://doi.org/10.1080/23808985.2017.1412802Copiar  Esto parece ser la consecuencia natural de que las mujeres sean conscientes de que su pareja masculina está ”mirando” y ”evaluando” los cuerpos de otras mujeres, lo que probablemente hace que ella se centre en cómo su pareja puede estar ”mirando” y ”evaluando” su cuerpo. Como explican los investigadores, “probablemente se objetiva a sí misma adoptando la perspectiva de su pareja sobre su propio cuerpo.”Tylka, T. L., & Van Diest, A. M. K. (2015). You looking at her “hot” body may not be “cool” for me: Integrating male partners’ pornography use into objectification theory for women. Psychology of Women Quarterly,39, 67–84. http://dx.doi.org/10.1177/0361684314521784Copiar 

Ver: Cómo la pornografía puede herir a la pareja del consumidor

La influencia de objetivación de la pornografía también puede verse intensificada por los estándares de belleza imposibles y la falta de diversidad corporal que muestra la pornografía convencional. Dos destacados académicos resumieron este efecto, señalando que,

“Las mujeres que aparecen en pornografía tienden a ajustarse a los ideales culturales de belleza (es decir, son delgadas o curvilíneas), con una cintura pequeña y un busto de tamaño medio a grande. Por ejemplo, la modelo promedio de Playboy tiene un índice de masa corporal de 18,0, es decir, un peso inferior al normal; una relación busto-cintura grande; y una copa de sostén entre la C y la D. Por lo tanto, saber que su pareja masculina está mirando y probablemente [excitándose por] mujeres delgadas/curvilíneas que aparecen en pornografía podría intensificar la atención al cuerpo de la mujer y la presión para perder peso.”Tylka, T. L., & Van Diest, A. M. K. (2015). You looking at her “hot” body may not be “cool” for me: Integrating male partners’ pornography use into objectification theory for women. Psychology of Women Quarterly,39, 67–84. http://dx.doi.org/10.1177/0361684314521784Copiar 

Poniendo a prueba estas ideas, este estudio basado en la igualdad de géneroTylka, T. L., & Van Diest, A. M. K. (2015). You looking at her “hot” body may not be “cool” for me: Integrating male partners’ pornography use into objectification theory for women. Psychology of Women Quarterly,39, 67–84. http://dx.doi.org/10.1177/0361684314521784Copiar  descubrió que el consumo de pornografía por parte de las parejas románticas, tanto pasadas como presentes, puede contribuir a la objetivación sexual de las mujeres y está relacionado negativamente con su bienestar. En concreto, este estudio descubrió que el consumo de pornografía por parte de las parejas anteriores predecía los niveles de sensación de objetivación sexual de las mujeres, niveles más altos de vergüenza corporal e incluso conducía a un aumento de la sintomatología de los trastornos alimenticios.

Los investigadores concluyeron: “…estas mujeres afirmaron sentir que su pareja masculina les transfería a ellas el trato que objetiviza a las mujeres en la pornografía”Tylka, T. L., & Van Diest, A. M. K. (2015). You looking at her “hot” body may not be “cool” for me: Integrating male partners’ pornography use into objectification theory for women. Psychology of Women Quarterly,39, 67–84. http://dx.doi.org/10.1177/0361684314521784Copiar 

Con razón muchas parejas de consumidores de pornografía acaban sintiéndose deprimidas, ansiosas y como si nunca pudieran estar a la altura del estándar imposible de la pornografía. En la pornografía, los errores se editan y los defectos se eliminan con Photoshop. Los actores de pornografía tienen todo un equipo para hacerlos lucir fantásticos, y una vez que su mejor actuación es capturada en la película, nunca envejece. ¿Quién quiere competir con eso?

Elige una conexión real

Obviamente, la pornografía no es una representación exacta del aspecto de las personas o de cómo funcionan el sexo y la intimidad en las relaciones de la vida real, pero la investigación muestra que la pornografía puede, y de hecho lo hace, modificar la forma en que los consumidores piensan sobre los demás y sobre el sexo. La conexión real empieza por ver a los demás como personas completas con pensamientos, sentimientos, sueños, luchas y vidas únicas. Ver a las personas como productos es perjudicial para los individuos, las relaciones y, en última instancia, la sociedad en su conjunto.

Las acciones colectivas privadas de millones de personas afectan a la cultura en general, y la objetivación de los demás en nuestras pantallas no inspira respeto ni dignidad en público. Lo privado influye en lo público: así funciona la cultura.

Si queremos una cultura de verdadero respeto e igualdad, tenemos que asegurarnos de que pensamos, hablamos y tratamos a los demás como personas completas, no como objetos.